To powtarzające się przerwy w oddychaniu, spowodowane zamknięciem dróg oddechowych na poziomie gardła. Ruchy oddechowe przepony i dodatkowych mięśni oddechowych są zachowane, ale powietrze nie dostaje się do płuc powodując niedotlenienie wszystkich narządów, aż do momentu przejściowego wybudzenia się ze snu, wzrostu napięcia mięśni i przywrócenia normalnego przepływu powietrza. Epizody bezdechu mogą trwać od kilku do kilkudzięsieciu sekund i powtarzać się nawet kilkaset razy podczas każdej nocy!

Otyłość, płeć (mężczyźni chorują 4 razy częściej, kobiety najczęściej po menopauzie), zmiany anatomiczne górnych dróg oddechowych (np. przerost migdałków, wydłużenie języczka i podniebienia miękkiego, skrzywienie przegrody nosowej i przerost lub polipy małżowin nosowych, a także deformacje i anomalie w budowie twarzoczaszki), wiek.

Chrapanie (szczególnie głośne , nieregularne), przerwy w oddychaniu (okresy „ciszy” u osoby śpiącej), niespokojny sen z nadmiernym poceniem się. W ciągu dnia: nadmierna senność (najczęściej łatwo zasypiają podczas oglądania tv lub czytania książki), ból głowy, problemy z koncentracją i pamięcią, problemy z potencją, oraz przewlekłe zmęczenie – nawet długi sen nie daje poczucia zregenerownia i wypoczęcia.

Nasilające się zmęczenie, pogarszanie się pamięci i koncentracji, może doprowadzić do rozwoju depresji, zaburzeń lękowych i problemów w życiu zawodowym i prywatnym. Wypadki komunikacyjne. Pacjenci chorzy na OBS są sprawcami wypadków komunikacyjnych 7 razy częściej niż osoby zdrowe. Zaburzenia układu sercowo-naczyniowego (m. in. zaburzeń rytmu serca i przewodzenia, choroby niedokrwiennej serca, czy niewydolności serca), lekooparnego nadciśnienia tętniczego (ponad 50% osób z OBS cierpi na nadciśnienie tętnicze), zaburzeń gospodarki hormonalnej i poważnych zaburzeń metaboliocznych, których konsekwencją jest pogłębiająca się otyłość i rozwój cukrzycy typu 2. Pacjenci z nieleczonymi zaburzeniami oddychania w czasie snu narażeni są na 4 razy większe ryzyko udaru i 5 razy większe ryzyko nagłego zgonu sercowego.

Badanie mające na celu wykrycie obturacyjnego bezdechu sennego jest nieinwazyjne, odbywa się z wykorzystaniem najnowszego sprzętu poligraficznego w domu pacjenta. Do diagnostyki używamy systemu AliceNightOne firmy Philips Respironics. Aparat jest nowoczesnym, łatwym w obsłudze, komfortowym i niezawodnym rozwiązaniem – spełniającym wszelkie wymagania lekarzy i samych pacjentów. Unikatowa konstrukcja i nowoczesne technologie czujników pozwalają uzyskać wysokiej jakości zapis, dzięki czemu prawdopodobieństwo prawidłowej diagnozy już podczas jednej nocy diagnostycznej, jest dwukrotnie większe niż w jakichkolwiek innych urządzeniach konkurencyjnych.

W zależności od nasilenia choroby lekarz specjalista może zalecić różne ścieżki terapeutyczne. Jeśli oprócz bezdechów zostaną zdiagnozowane u pacjenta schorzenia laryngologiczne (np. przerost migdałków i/lub podniebienia miękkiego, skrzywienie przegrody nosowej lub przerost i polipy małżowin nosowych), należy w pierwszej kolejności rozważyć leczenie zabiegowe, przywracające prawidłowy pasaż powietrza w jamie nosowo-gardłowej. Zdecydowanie zaleca się u wszystkich pacjentów z OBS redukcję masy ciała, unikanie spożywania alkoholu i leków nasennych (pogłębiają zwiotczenie mięśni i nasilają chorobę), oraz wdrożenie zdrowych nawyków w codziennym funkcjonowaniu.